Trachycarpus fortunei - Palmier de Chine

Etymologie : Le nom de genre Trachycarpus vient du grec Trachys, « rugueux », et carpos, « fruit ». Le nom d’espèce « fortunei » a été donné en l’honneur d’un botaniste anglais, Robert Fortune, qui ramena des graines en 1850.

Particularité :  Espèce la plus commune parmi les palmiers rustiques, c’est un palmier à croissance lente, qui peut atteindre 15 mètres de haut, avec un stipe (faux-tronc) recouvert de crin marron.

Son feuillage persistant est quant à lui vert sombre, avec des palmes finement découpées, en forme d’éventail de 0,6 à 1 mètre d’envergure.

Le palmier de Chine est une plante dioïque, c’est-à-dire que les fleurs mâle et femelle ne sont pas sur le même pied. L’inflorescence en panicule peut atteindre 1 mètre de long, avec de multiples fleurs, de couleur jaune vif.
Après la floraison, des grappes de fruits en forme de haricots noir violet d’1 centimètre de long environ apparaissent.

Le saviez-vous ? Les inflorescences de ce palmier sont comestibles, et consommées en Chine comme légume. Les fibres sont quant à elles utilisées dans la fabrication de cordages ou de tapis, par exemple.