Ouistiti pygmée

Description

Le ouistiti pygmée est le second plus petit primate du monde. Il rencontre davantage de prédateurs potentiels que les autres singes à cause de sa petite taille. Ce phénomène est dû à un processus de nanisation, mais il a acquis un certain nombre d’adaptations qui lui permettent de se défendre. Son pelage, par exemple, présente une coloration cryptique, un mélange brunâtre ou olivâtre mêlé de fauve, de gris et de noir, et sa longue queue est annelée de noir. Ces couleurs lui permettent ainsi de se camoufler et donc de se protéger. En outre, sa tête ronde est ornée d’une sorte de crinière, et il peut la pivoter sur 180°. Ses pattes sont courtes et munies de longs doigts fins.

Un petit animal difficile à suivre !

Il est également appelé ouistiti mignon ou ouistiti nain. On le rencontre souvent en compagnie des tamarins. Pratiquement indétectable à l’arrêt, il avance parfois avec une très grande lenteur comme un paresseux ou un caméléon. Avec son poids plume, il peut s’agripper à une tige sans la faire plier. Sa stratégie principale est celle de la sauterelle en faisant des bonds de 4m. Il se déplace en sautant verticalement le long des troncs ou grimpe, comme un écureuil, en spirale autour des arbres et se cache derrière les troncs. Il se déplace si vite qu’il est très difficile pour l’œil humain de le suivre.

Conservation

L’effectif de la population de ouistiti pygmée n’est pas connu, mais en net déclin, notamment à cause de la déforestation et de la chasse, pour en faire un animal de compagnie. L’UICN a, de ce fait, classé l’espèce “vulnérable” sur sa liste rouge. Des mesures de protection existent. Le Parc de Clères y participe notamment en hébergeant un couple dans le cadre d’un programme d’élevage européen (EEP).